유전자 수평 이동

유전자 수평 이동

유전자 수평 이동(Horizontal Gene Transfer, HGT)은 종 간의 직접적인 생식 과정 없이 유전 물질이 전달되는 현상이다. 이는 미생물 군집 내에서 새로운 유전 정보가 빠르게 확산되는 주요 메커니즘 중 하나이다.

• 핵심 메커니즘: 세 가지 주요 경로가 있다. 첫째, 접합(Conjugation)을 통한 플라스미드 전달, 둘째, 형질 주입(Transformation)을 통한 외부 DNA 흡수, 그리고 셋째, 박테리오파지를 이용한 형질 도입(Transduction)이 있다.
• 생태학적 중요성: HGT는 특히 항생제 내성 유전자나 독소 생성 유전자와 같은 기능성 유전자의 획득을 촉진하여 병원균의 진화 및 환경 적응에 결정적인 역할을 한다.

이러한 유전자 교환은 세균 집단 내에서의 유전적 다양성을 증대시키는 동력원이며, 진화생물학 연구에서 중요한 주제로 다루어진다.